miércoles, 1 de octubre de 2008

Los chicos de Wenger no dudan


El Arsenal recibía anoche al Oporto después de haber caído el sábado en Premier frente al Hull en el Emirates. La derrota podría haber llenado a los 'gunners' de dudas tras un inesperado desenlace, pero Wenger no dudó. Sacó un centro del campo de pura fantasía con Walcott, Fàbregas, Denilson y Nasri. Nada de especular y minimizar los riesgos. Los chicos de Wenger no saben jugar así y menos haciéndolo en el Emirates.

El partido empezó con la posesión para el Arsenal y con contraataques por parte de los portugueses. Las ocasiones llegaban en ambas porterías durante la primera media hora. Walcott y Van Persie pudieron adelantar a los londinenses pero fueron Lisandro y el 'Cebolla' Rodríguez los que más cerca estuvieron. El primero con un remate desde dentro del área a la salida de un córner que sacó Clichy desde la misma línea de gol y el uruguayo con un remate de cabeza que se fue tocando el larguero.

A la media hora de juego llegó el primero de la noche. Fàbregas recoge un balón en el lado derecho del ataque, se gira, mete un balón en profundidad a Adebayor, pase de la muerte y Van Persie llega desde atrás para empujarla. Gol típico de los chicos de Wenger. El segundo llega a cinco minutos del descanso. Los papeles se intercambian y es Van Persie quien asiste de córner para que Adebayor marque con un remate picado de cabeza.

La reanudación arranca con el mismo guión. Balón del Arsenal y en tres minutos llega el tercero. Presión de Gallas en banda derecha que roba el balón, la cede para Walcott que se la deja a Van Persie. Regate sin tocar el balón y la cruza con el exterior de su exquisita zurda. El show del 'passing game' crece con el paso de los minutos. Los 'gunners' consiguen el cuarto por medio de un penalti sobre Bendtner que transforma Adebayor, pero bien podía haber llegado antes si Walcott, Nasri o el propio togolés hubieran andado más acertados. El partido termina con más ocasiones para los de Wenger de la mano de Bendtner y Vela.

El Arsenal demostró que la derrota ante el Hull fue sólo un accidente. Anoche todo el equipo rayó a un nivel muy elevado. Adebayor no paró de moverse con buenos desmarques, Van Persie ayudando al centro del campo y definiendo -esperemos que le respeten las lesiones-, la velocidad de Walcott en banda, los detalles de calidad de Nasri, lo que crece Denilson cuando juega al lado del líder Fàbregas. Y no hay que olvidar las incorporaciones de Sagna y Clichy. Y es que cuando el 'passing game' funciona, lo mejor que puede hacer uno es sentarse y disfrutar.

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jueves, 18 de septiembre de 2008

Rebelde Cenicienta

Arrancó la Champions. La competición donde las grandes potencias centran sus máximas aspiraciones, donde el prestigio de un club aumenta con cada victoria, donde los grandes jugadores necesitan consagrarse para convertirse en estrellas. El torneo donde apenas se cuelan equipos humildes, donde no hay titulares en la prensa para equipos modestos, donde los pequeños salen goleados de estadios '5 estrellas'. Esta era la Champions que creíamos ver hasta hace dos días. Pero esta primera jornada nos deja la rebelión de los modestos. Tres de las cuatro 'Cenicientas' del torneo -Anorthosis, Aalborg, BATE Borisov y CFR Cluj- han conseguido puntuar fuera de sus humildes estadios.

El CFR Cluj, campeón de Rumanía, entró en esta Champions de forma directa, beneficiado por los buenos resultados conseguidos por los equipos rumanos en anteriores ediciones europeas. Posiblemente sea el mejor equipo de los cuatro modestos, pero era el que tenía la tarea más difícil visitando a la Roma en el Olímpico, estadio donde se jugará la final. Y no sólo consiguió puntúar, sino que fue capaz de sacar los tres puntos. El argentino Juan Culio, que falló en el gol romano, se convirtió en el héroe anotando el doblete que daba la vuelta al marcador.

El Anorthosis de Famagusta, donde militan como hombres más conocidos Savio Bortolini y Traianos Dellas, ya sorprendió en la previa dejando fuera al Olympiacos de Valverde. Fue capaz de aguantar el 3-0 que traían de Chipre en el infierno griego y su portero Arjan Beqaj fue elevado a los altares con su gran partido, penalti parado incluido. Su debut en Bremen preveía una goleada ante uno de los equipos más ofensivos de Europa, pero los chipriotas consiguieron dejar la portería a cero y seguir haciendo historia.

El AaB Aalborg visitaba Celtic Park, estadio donde los escoceses sólo conocían la victoria en la fase de grupos en las dos últimas temporadas. Los católicos de Glasgow no hicieron buen partido, pero aún así dispusieron de buenas oportunidades para marcar. Sin embargo se encontraron con Karim Zaza, el portero marroquí del Aalborg que salvó un punto deteniendo un penalti y sacando una falta de Nakamura en los minutos finales.

Quizás no volvamos a ver titulares sobre estos equipos, quizás no vuelvan a conseguir otra victoria sonada, quizás no les volvamos a ver participar en otra Champions, quizás serán goleados en el próximo partido. Pero qué bonito es ver por un día que Cenicienta se vuelva rebelde.

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martes, 16 de septiembre de 2008

Un punto y dos nuevos leones


El domingo en La Rosaleda consiguió el Athletic su primer punto de la temporada. Empate justo visto lo que ofrecieron los dos equipos sobre el lamentable estado del terreno de juego. Un primer tiempo para el Málaga en el que Baha tuvo la ocasión más clara bien resuelta por Iraizoz. En la segunda mitad, los rojiblancos salieron con más intensidad y mayor intención de tocar la pelota. Yeste entró más en contacto con el balón y junto a Susaeta fueron lo más incisivo del Athletic. Lo más peligroso, un remate de Javi Martínez dentro del área que se fue alto. El partido acabó con el Málaga apretando ante unos leones que se conformaban con el empate. Al final, un aburrido 0-0 en el que quedó la sensación de que se podían haber venido los tres puntos para Bilbao.

El partido nos dejó el buen debut de dos nuevos cachorros, Mikel Balenziaga y Ander Iturraspe. El primero, fichado para tapar el hueco del lateral izquierdo, hizo un muy buen partido teniendo en cuenta que apenas lleva quince días en la disciplina rojiblanca. Destacó, sobretodo, por la potencia en las arrancadas, llegando varias veces hasta línea de fondo, algo poco visto en los últimos tiempos por Bilbao. A Iturraspe se le vio menos, pero hizo muy buena labor liberando de mucho trabajo a Javi Martínez, al que se le pudo ver más centrado en la creación que de costumbre. Al final, el debutante acabó con calambres y fue sustituido.

El Athletic mejoró la imagen ofrecida en la primera jornada. Lo más destacable fue el cambio de dibujo de Caparrós pasando del 4-4-2 al 4-2-3-1. Yeste ocupó el puesto donde debe jugar. Visto que en la banda izquierda no rinde, el basauritarra debe jugar detrás del punta, cerca del área. Ahí explota sus virtudes y esconde sus carencias. David López ocupó su puesto en el interior izquierdo. El riojano es una sombra de lo que fue en Pamplona, pero aportó un trabajo defensivo notable, algo de lo que carece la banda izquierda cuando es Yeste quien juega ahí. En el eje de la defensa volvió Amorebieta tras la lesion del primer día. Aunque no fue un partido en el que se le exigiera demasiado a la zaga, su sola presencia ya da seguridad. Su debut con la 'roja' es cuestión de tiempo.

El domingo llega a San Mamés el Valladolid. El conjunto de Mendilibar pondrá a prueba la mejoría mostrada por el Athletic en tierras malagueñas. Se debe apostar por la continuidad y tocar al equipo lo menos posible. Caparrós debe dar confianza a David López para ver si somos capaces de volver a ver a aquel jugador que tanto nos gustó en Osasuna. La vuelta de Orbaiz por Iturraspe sería mi única novedad en el once del domingo. Los tres puntos se antojan fundamentales para una afición que ha empezado la temporada con dudas.

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lunes, 25 de agosto de 2008

Zorte on Aritz *


* Buena suerte Aritz

El sábado por la tarde llegaba la bomba futbolísitca del verano en Bilbao. Se conocía que Aritz Aduriz estaba muy cerca de cerrar su fichaje por el Mallorca por 5 millones de euros, que podría incrementarse en uno más en función de variables. Noticia triste para la afición rojiblanca. Un jugador que en seis meses se ganó el cariño de la parroquia bilbaína tras ser clave en la salvación de hace tres temporadas.

El aspecto económico no debería ser el principal factor para la venta del jugador. Al señor García Macua se le llenó la boca argumentando que el patrocinio de Petronor y la firma con Umbro permitiría al Athletic mantener a sus jugadores importantes para seguir creciendo. Pues menos de un mes después, al presidente se le han debido olvidar aquellas palabras con las que justificaba su decisión de 'manchar' la camiseta del Athletic.

Que la decisión haya sido técnica, me parece extraño y sería un gran error por parte de Caparrós. El donostiarra fue uno de los jugadores más utilizado la pasada campaña por el míster de Utrera, está asentado en la primera división, asegura casi 10 goles por temporada, con 27 años está en plena madurez futbolística y no se tiene un recambio de garantías. Estos son sólo algunos argumentos que se me han ocurrido para la continuidad de Aduriz, pero creo que son bastantes más que los que se podrían dar para justificar su marcha.

En Bilbao no se ha hecho esperar la reacción. Con la noticia aún caliente tras la derrota en Valladolid, Orbaiz mostraba su sorpresa, dejaba claro su deseo de que continuase y no entendía su marcha. La afición ya ha mostrado su enfado en los habituales foros rojiblancos, por los teléfonos moviles circula un 'sms' en el que se pide la pañolada al presidente el próximo domingo en el estreno liguero y ayer amanecía San Mamés con pintadas en contra del presidente, de Petronor y una frase que deja a las claras el sentir rojiblanco: "Aduriz ez dago salgai" (Aduriz no está en venta).

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viernes, 11 de julio de 2008

El balón deseado

Ya conocemos los cinco candidatos para el Balón de Oro que concede la revista France Football: Andrei Arshavin, Iker Casillas, Leo Messi, Cristiano Ronaldo y Fernando Torres.

Andrei Arshavin. El ruso ha hecho una temporada sensacional. Ha liderado a su Zenit del alma, que maravilló por Europa, a la conquista de la Liga Rusa y de la Copa de la UEFA -¡menudo partido en Leverkusen!-. Con su selección logró clasificarse para la última Eurocopa dejando fuera a Inglaterra. Se perdió los dos primeros partidos por una expulsión sufrida ante Andorra en la última jornada de clasificación. Su espera mereció la pena con el muy buen partido ante Suecia y la exhibición en cuartos ante Holanda.

Iker Casillas. Campeón de Liga con el Real Madrid, Trofeo Zamora y campeón de Europa con España. Junto a Cristiano Ronaldo el gran favorito para alzarse con el galardón. Decisivo en muchos partidos de Liga con mágicas intervenciones, en la Eurocopa lo fue aún mucho más. Su partido ante Italia dio medio título a España. Tras Lev Yashin, sería el segundo portero de la historia en conquistar el trofeo.

Leo Messi. El jugador que menos méritos ha hecho esta temporada para estar entre el quinteto de candidatos. El mal año del Barcelona y su larga inactividad por las lesiones han hecho que Leo no rinda a su máximo nivel. Puede salvar el año con el título olímpico, pero ni con una exhibición en Pekín merece el Balón de Oro.

Cristiano Ronaldo. Su palmarés esta temporada es difícil de superar: Community Shield, Premier League, Champions League y Bota de Oro con 31 goles. Sólo su discreto final de temporada y la prematura eliminación de Portugal en la Eurocopa abre la posibilidad a Casillas de poder disputarle el trofeo.

Fernando Torres. Sensacional año en su nueva andadura por tierras inglesas. Haber sido el mejor debutante de la Premier League, sus 33 goles con el Liverpool y marcar el gol de la final en la Euro son los credenciales de Torres esta temporada. La ausencia de títulos con su club dejan al español un escalón por debajo del dúo Ronaldo-Casillas.

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lunes, 3 de septiembre de 2007

Megía se pasó de la raya

No es excusa para la derrota de ayer en el Camp Nou. El Barcelona fue superior al Atheltic, especialmente en la primera mitad. Pero lo que no se puede negar, es que el colegiado tuvo una trascendencia decisiva en el resultado final del partido. Dos de los tres goles locales son gravísimos errores de Megía Dávila y uno de sus asistentes.

El penalti del segundo gol es lo nunca visto. Ronaldinho asiste magistralmente a Henry, éste dispara mal y deja la pierna atrás intencionadamente hasta golpear en la cara a Iraizoz. El portero acaba con el labio partido y una tarjeta amarilla. Pero el cuadro arbitral no había acabado su función. Cuando el Athletic se metía en el partido con el gol de Susaeta, un disparo de Touré Yaya bota sobre la línea tras pegar en el larguero. Los azulgranas ni se molestan en protestar, pero Megía, veinte segundos después del disparo, da gol a instancias de uno de sus asistentes. Tras estos errores, el colegiado trató de compensar con constantes e intrascendentes faltas a favor de los rojiblancos en el centro del campo. Las únicas decisiones en las que acertó fueron las expulsiones de Márquez y Koikili.

Olvidando el árbitro, el Barcelona fue muy superior al Athletic en una primera parte magistral liderada por Ronaldinho. El brasileño abrió el marcador con un golazo de falta -que también se podría discutir- y anotó el penalti. Los catalanes presionaron con agresividad y los rojiblancos perdían el balón con rapidez. Con la posesión a su favor, imprimieron mucha velocidad al esférico y con amplitud por las bandas. Cuando el Barcelona está así, es insuperable.

La segunda parte fue algo más equilibrada ayudado por la relajación de los blaugrana. Con más posesión por parte del Athletic, apareció Susaeta, un joven con ficha del Bilbao Athletic que debutaba en Primera. Y fue de largo el mejor jugador rojiblanco. Suyas fueron las mejores oportunidades, marcó, tuvo descaro, bonitos gestos técnicos y siempre pidió la pelota. Sin duda alguna, fue la mejor noticia del partido de ayer.

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jueves, 30 de agosto de 2007

Zipi, Zape y Heynckes

Esta misma tarde en San Mamés se presentaba oficialmente Asier Del Horno. El de Gallarta regresa al club, del que se marchó hace dos temporadas, tras el acuerdo alcanzado con el Valencia. El Athletic tendrá una opción de compra, que podrá ser ejecutada hasta finales de mayo, por 3 millones de euros fijos más 2 millones en concepto de variables en base a los partidos disputados. El acuerdo de cesión contempla también el pago del 60% de la ficha -algo más de 1 millón de euros- y la imposibilidad de que Del Horno pueda ser alineado frente al Valencia.

Con la vuelta del lateral se vuelve a unir una conexión que funcionó a las mil maravillas. Una dupla formada por dos grandes amigos: Fran Yeste y Asier Del Horno. Llegó a ser tal el entendimiento de estos dos jugadores dentro y fuera del campo que se les empezó a conocer como 'Zipi y Zape'. Son muchos los goles que se recuerdan de esta pareja que se entendía con tan sólo una mirada. Balón colgado magistralmente por Yeste y remate llegando desde atrás de Asier. Esperemos que el zurdo de Gallarta recupere el nivel con el que salió de Bilbao y esta pareja vuelva a dar grandes alegrías a la parroquia de San Mamés.

Por otra parte, el Athletic visita el domingo el Camp Nou. Un campo que no se le ha dado muy bien en los últimos años sufriendo varias derrotas abultadas, entre las que destaca la fatídica noche del 3 de febrero de 2001 en la que el Athletic sufrió su mayor goleada histórica (7-0).

Curiosamente, las dos últimas victorias se lograron con Juup Heynckes, la última en la 2001/02 (1-2, Urzaiz y Ezquerro) con diez hombres tras la expulsión de Lacruz tras recibir una agresión de Rivaldo. La anterior victoria, aún más recordada, la logró en su primera étapa en el banquillo en la temporada 1993/94 (2-3), frente al 'Dream Team' de Cruyff con goles de Valverde, el 'Cuco' Ziganda y Julen Guerrero.

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lunes, 27 de agosto de 2007

Mucho orden, pocas ideas

Coincidiendo con el fin de fiestas de la Semana Grande de Bilbao, el Athletic se estrenaba recibiendo al Osasuna del querido 'Cuco' Ziganda. La afición, ilusionada con los nuevos fichajes y con ganas de dar carpetazo a la línea de las dos últimas temporadas en las que tanto se ha sufrido, llenaba San Mamés. El partido de ayer nos dejó a un Athletic al que ya se le nota la mano de Caparrós.

Si algo destacaba en la pretemporada de los rojiblancos, era su seguridad atrás y los pocos goles encajados -1 en 10 partidos-. Ayer el equipo volvió a convencer en la parcela defensiva y Osasuna apenas pudo crear peligro. El próximo domingo tendrá un examen de mayor nivel con la visita al Camp Nou y con la baja de Aitor Ocio, que fue expulsado en el descuento por meterse en un lío innecesario, y que ya se ha convertido en el jefe de la defensa. En la línea del equipo estuvo el debutante Koikili, que parece dispuesto a aferrarse al lateral que dejó vacante Del Horno.

Pero si en defensa el Athletic estuvo bien, en ataque el equipo careció de ideas. El doble pivote formado por Javi Martínez y Tiko, dos jugadores llegadores más que constructores, y las bajas de Orbaiz y Yeste provocaron que los ataques rojiblancos brillaran por su ausencia, a excepción del primer cuarto de hora y el remate en el descuento de Ion Vélez. En el segundo tiempo, Muñoz sustituyó a Tiko, pero se le vio incómodo por la gran presión que ejerció el equipo navarro.

En el buen arranque inicial destacó David López, que se fue diluyendo con el paso del partido. Fueron pocos minutos, pero la afición pudo contemplar la valía del riojano y, sin dudarlo, se convertirá en un hombre importante. Arriba, Aduriz y Llorente formaron dupla, pero ninguno de los dos remató con peligro. Vélez, que sustituyó al riojano, tuvo la más clara en el descuento tras una buena juagada de Cuéllar, que reemplazó a Etxeberria en el primer tiempo tras sufrir una sobrecarga.

La afición salió de San Mamés desilusionada pero más tranquila tras ver mejoría. Al equipo le falta rodaje. Manteniendo este orden defensivo y con las incorporaciones de Orbaiz, Yeste e Iraola, este Athletic parece que no tendrá los apuros clasificatorios de las últimas temporadas.

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viernes, 24 de agosto de 2007

Sogecable vs. Mediapro

Mañana arranca la nueva temporada y el sorteo del calendario ha querido deparar cuatro derbis para esta primera jornada: Real Madrid-Atlético de Madrid, Recreativo-Betis, Athletic-Osasuna y Valencia-Villarreal. Pero el partido más importante de la jornada se está viviendo durante toda esta semana. El duelo enfrenta a Sogecable, principal accionista de Audiovisual Sport, y Mediapro, máxima accionista de laSexta. La guerra abierta entre estas dos entidades pone en peligro la retransmisión de los partidos por televisión.

Todo comienza cuando Mediapro adquiere los derechos de 21 clubes -4 de Primera y 17 de Segunda-, derechos que pertenecían anteriormente a Sogecable. Desde entonces, la productora catalana Mediapro se ha ido apropiando de los derechos de casi la totalidad de equipos de la Primera División -a excepción de Atlético de Madrid y Getafe (que han firmado con TeleMadrid) y Betis (mantiene sus derechos con Sogecable)- y la totalidad de los de Segunda a partir del año 2009.

Audiovisual Sport (AVS), que se encarga de transmitir todos los partidos de pago por visión y de Canal+, acordó con Mediapro, en 2006, la cesión del partido en abierto. Ello supuso la entrada de la productora catalana en el accionariado de AVS con una participación del 20%.

El pasado martes Sogecable anunciaba que Mediapro le debía 58 millones de euros correspondientes al contrato de la temporada pasada. Por este motivo y por incumplir otras obligaciones contractuales, suspendería la señal audiovisual a laSexta para la retransmisión del partido en abierto (Sevilla-Getafe). Mediapro contestó asegurando que "no adeuda cantidad alguna a AVS ni a Sogecable" y que eran estas entidades las que le debían dinero. Con el corte de la señal, Mediapro asegura que "Sogecable pretende impedir la transmisión en abierto de partidos de fútbol de la Liga española y perpetuar su monopolio de transmisión de los partidos de pago".

Antonio García Ferreras, director de laSexta, ha asegurado que se verá un partido en abierto. En principio será el Sevilla-Getafe, pero si sucediera algún problema, será el Murcia-Zaragoza (Mediapro tiene el derecho de ambos equipos) el que se vea en abierto. Por el contrario, son varios partidos de pago por visión los que peligran: Athletic-Osasuna, Racing-Barcelona, Mallorca-Levante y Valencia-Villarreal. Por suerte para los aficionados, los tres implicados están obligados a entenderse y todo indica que los diez primeros partidos de Liga podrán seguirse sin problemas.

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miércoles, 22 de agosto de 2007

Los hongos de Salónica

Estadio Toumba (Salónica), 20.30 horas. Grecia y España se ven las caras en un encuentro amistoso que servirá de homenaje al mítico centrocampista heleno Theodoros Zagorakis, nacido el 27 de octubre de 1971 en Kavala, un pueblo al noreste de Grecia. Tras anunciar su retirada el pasado mes de mayo, el 18 de junio cogió la presidencia del PAOK de Salónica, su club del alma y en el que ha pasado sus últimos años como futbolista profesional.

Zagorakis ha militado en cinco equipos durante su carrera profesional en los que ha disputado 497 partidos oficiales: FC Kavala (1988-92), PAOK de Salónica (1993-97), Leicester City (1998-2000), AEK de Atenas (2000-04), Bologna (2004-05) y PAOK Salónica (2005-07). En su palmarés cuenta con una Worthington Cup –actual Carling Cup- lograda con el Leicester en el año 2000 (finalista también el año anterior) y una Copa griega con el AEK en 2002.

Con la camiseta nacional ha disputado 119 partidos, siendo el jugador que más veces ha vestido esa camiseta. Debutó un 7 de septiembre de 1994 frente a las Islas Feroe y el 5 de octubre de 2006 anunció que no volvería a vestir el ‘7’ de la selección. Durante esos doce años, el capitán heleno sólo se perdió un partido. El gran momento de su carrera lo vivió el verano de 2004 en Portugal cuando, sorprendentemente, Grecia conquistó la Eurocopa y pudo levantar, como capitán, el trofeo de campeón. Además, fue elegido como mejor jugador del campeonato.

Pero si por algo se va a recordar el partido será por el lamentable estado que presenta el terreno de juego del Estadio Toumba. Césped seco, con calvas, mucha arena seca y hasta hongos. Los responsables helenos parece que no se han preocupado mucho en cuidar un estadio que ha estado descuidado durante todo el verano. Luis Aragonés decidió no entrenar ayer y la mayoría de jugadores coincidían en que era uno de los peores campos que habían visto. Se ha hablado de suspender el partido pero todo indica que al final acabará jugándose. Parece ser que los trabajos realizados en la madrugada pasada colocando tepes han mejorado el aspecto del césped.

También se ha hablado de cambiar la sede a algún estadio de la ciudad de Salónica, como puede ser el Kleanthis Vikelides del Aris de Salónica, más moderno que el Toumba y que tiene el césped en perfectas condiciones. Sin embrago, aseguran que el homenaje al ídolo del PAOK no lo puede acoger el estadio del Aris. El propio Zagorakis, visitó ayer el estadio y lamentó el estado del terreno de juego.

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