Una final de grandes números

Llega la gran final de la Champions League, el partido más importante y esperado del panorama europeo. El escenario: el OACA Spyro Louis Stadium de Atenas. Los rivales: Milan y Liverpool. Todo preparado para volver a vivir la final de hace dos años en Estambul. En aquella ocasión, los 'reds' consiguieron remontar el 0-3 del descanso para terminar ganando en la tanda de penaltis gracias a un inspirado Jerzy Dudek.

El Milan aterriza en Atenas en el mejor momento de la temporada y con Kaká como máximo goleador del torneo (10 goles) y, en mi opinión, como el mejor jugador de la competición. También hay que destacar el gran momento de forma por el que está pasando Clarence Seedorf -único jugador en ganar el trofeo con tres equipos distintos (Ajax, Real Madrid y Milan)-. El capitán 'rossonero', Paolo Maldini, disputará su octava final -igualando a Gento- y podría conquistar su quinta Champions -igualando a Di Stefano y Zárraga y sólo superado por Gento (6)-. Pepe Reina, héroe de la semifinal, podría superar a su padre Miguel, que fue subcampeón de esta competición con el Atlético de Madrid en 1974.

El Liverpool, todavía con el recuerdo de Estambul, llega a la capital helena para jugar su séptima final de Copa de Europa. De las seis disputadas tan sólo ha caído en una de ellas, la de 1985 en la tragedia de Heysel ante la Juventus de Platini. Los 'reds' esperan conquistar el título para sumar su sexto triunfo en la competición y así igualar a los milanistas, que jugarán su undécima final.

El escenario del partido será el OACA Spyro Louis Stadium -también conocido como el Olímpico de Atenas-. El estadio adquirió este nombre en honor al maratoniano griego que en 1896 ganó la primera Maratón de la era moderna de los Juegos Olímpicos. El OACA fue construído para los Campeonatos de Europa de Atletismo de 1982, año de su inauguración. En 2002 empezó una remodelación, diseñada por el español Santiago Calatrava, para los Juegos Olímpicos de Atenas de 2004. El estadio ya ha acogido dos finales de Champions. La primera en 1983 donde el Hamburgo venció a la Juventus por 1-0 y la segunda en 1994 con la victoria del Milan de Capello sobre el 'Dream Team' de Cruyff (4-0).